空氣微生物是存在于空氣中的微生物總稱，包括真菌、細菌、放線菌及低等藻類等肉眼不可見的生物。主要來源于土壤、水體表面、動植物、人體及生產活動、污水污物處理等，其組成濃度不穩定，種類多樣。空氣中微生物主要是以氣溶膠的形式存在（固態或液態微粒懸浮在氣體介質中的分散體系），所有微生物氣溶膠都是通過自然界進入空氣中的，而空氣微生物中由于很大一部分是動植物的病原微生物，它們的存在對人類身體健康、畜牧業發展、農作物產量以及其他生物有潛在的威脅。

應用領域

空氣微生物含量的檢測在當今的社會尤其是醫藥和食品行業尤為重視，例如空氣微生物含量指標是GMP食品藥品生產管理規范中潔凈空間、醫院消毒衛生標準中潔凈環境以及公共場所的重要評價標準之一。

要弄清楚空氣中微生物的含量、種類、成分，就必須將大量分散在空氣中的微生物氣溶膠粒子采集到固定的表面和小體積的介質中，以便觀察和分析，這就需要特殊設計的空氣微生物采樣器。1679年荷蘭人列文虎克發明了顯微鏡，人類得以看到微觀的生物世界，兩個世紀后的1861年，法國人巴斯德從空氣環境中捕捉到了微生物樣品，從此為空氣微生物采樣新領域的發展奠定了基礎。從法國人采集到微生物樣品的一個世紀以來，各國的研究人員設計了多種多樣的采樣器。

1.自然沉降法

自然沉降法是利用空氣微生物粒子的重力作用，在一定的時間內，讓所處區域的空氣中微生物顆粒逐步沉降到帶有培養介質的平皿內的一種采樣方法。

2. 射流撞擊式采樣器（裂隙式采樣器）

射流撞擊式采樣器的主要工作原理是利用抽氣動力裝置，以恒定氣流量，使空氣通過細小噴嘴，讓含有懸浮微生物粒子的空氣形成高速氣流，在氣流離開噴嘴時射向采樣平面，氣體沿采集面流出，而帶有微生物的細小顆粒由于慣性作用繼續向前運動，撞擊并粘附于采集平面上，從而被捕獲。此類采樣器能夠實現空氣微生物的定量測定。

3. 離心撞擊式采樣器　

離心撞擊式采樣器的原理是利用氣體在旋轉運動的過程中所產生的離心力，使帶有微生物的細小粒子獲得一定動量，在運行過程中因慣性作用而偏離氣體流線，撞擊沉積到附近的采集面上。

過濾采樣類似于空氣顆粒的采樣原理，即是利用抽氣動力單元，使含有目標微生物細小顆粒的空氣通過選定的濾材后，使微生物粒子被截留在選定的濾材上，通過一系列后處理，提取相關微生物樣品做進一步分析。

目前，慣性撞擊類以及過濾阻留類環境微生物采樣器在整個行業和市場的應用方面占主導，當然還有其他例如靜電沉著類、溫差迫降類以及生物類等采樣方法和器具。

靜電沉著采樣器是利用高壓靜電場使空氣中的微生物粒子帶上一定量的電荷后，被帶相反電荷的采集平面所吸引附著，從而將空氣中微生物采集下來。

溫差迫降采樣器是基于粒子的熱泳原理，使空氣中的微生物粒子沉降和附著于采集面上。

生物類采樣器即用敏感的動物和植物來進行空氣微生物的檢測。